La regla del “let” puede ser una de las más frustrantes en el juego del tenis, tanto para los locutores como para los jugadores, a pesar de que en realidad sólo está ahí para garantizar la equidad y la seguridad. La regla establece básicamente que si ocurre una de las siguientes cosas, el punto en curso debe detenerse y repetirse.
La razón más común para conceder un let es cuando la pelota golpea la parte superior de la red cuando un jugador sirve, pero sigue cayendo en el cuadro de servicio correcto. En casos extremos, esto puede ocurrir tres o cuatro veces seguidas, y puede parecer que el punto nunca va a empezar.
¿Qué significa let en tenis?
Sencillamente, “let” significa que el saque precedente, o el peloteo parcial, se ignorará y el punto volverá a empezar. Si se produce un let porque un segundo saque ha rozado la red antes de caer, el punto se reinicia con un segundo saque. En todas las demás circunstancias en las que se conceda un let, el punto se reanudará con un primer saque.
Reglas del servicio de tenis
Prácticamente todos los que juegan al tenis conocen la regla básica. Si sacas una pelota y ésta golpea la red antes de caer en la zona correcta, ese saque no cuenta y debe repetirse. Sin embargo, hay otras dos partes de la regla que son menos conocidas.
En general, si un saque golpea al receptor o cualquier parte de su ropa antes de caer, el punto se concede al servidor. Sin embargo, si la pelota toca la red antes de golpear al receptor (antes de botar), se concede un let y se repite el saque.
Además, si se considera que el receptor no estaba preparado cuando se golpeó el saque, se concederá un let. Esta última cuestión será una decisión del árbitro, ya que el receptor debe jugar al ritmo del servidor, y normalmente debería estar preparado.
Reglas del tenis – Repetición del punto
Una vez que el punto ha comenzado, puede detenerse y concederse un “let” si hay un problema de seguridad o algún organismo externo ha afectado al juego. En este caso, el punto siempre se repite en su totalidad, comenzando con un primer saque, incluso si el primer saque se ha perdido y la jugada ha comenzado con un segundo saque.
Como se mencionó anteriormente, el escenario más común es cuando una pelota rueda o bota a través de otra cancha. En este caso, es probable que cualquiera de los jugadores o el árbitro pida un “let”, ya que un jugador podría sufrir una lesión grave si pisara la pelota.
Sin embargo, en los partidos no arbitrados, hay algunos jugadores que intentan reclamar un let durante un punto que están a punto de perder, con el pretexto de que una pelota (que puede no haber estado muy cerca) les ha distraído. Esto puede dar lugar a controversias.
Las reglas del tenis proporcionan un par de ejemplos complementarios interesantes en los que se puede conceder un let. En primer lugar, si hay una pelota de repuesto en la pista, lo que no es raro en los partidos sin recogepelotas, y la pelota en juego la golpea, el juego debería continuar si el jugador tiene la suficiente capacidad de reacción para mantener el peloteo.
Sin embargo, puede ocurrir que el jugador devuelva una bola, pero no está claro que haya sido la correcta, y en este caso debería jugarse un let.
El último ejemplo es el de un pájaro que pasa volando, ocupándose de sus propios asuntos, y la bola lo golpea. En esta situación, se juega un let (¡y posiblemente se ofrece un tratamiento al pájaro!).
¿Cuántas veces se puede pedir un let en el tenis?
No hay ningún límite en el número de lets que se pueden conceder durante un partido de tenis. Es perfectamente posible imaginar un escenario en el que tres lets de servicio son seguidos por un punto que se detiene debido a una bola errante de la pista siguiente, sólo para ser seguido por otra serie de lets de servicio.
En este caso, el punto puede tardar varios minutos en comenzar. Por esta razón, los organismos rectores del tenis han estado experimentando con la idea de abandonar la regla del saque y exigir a los jugadores que devuelvan cualquier saque que caiga en el cuadro correcto, independientemente de que haya tocado primero la red.
Esto sería más popular entre los locutores, pero a los jugadores no les gusta, ya que un punto importante podría resolverse con un saque afortunado que caiga sobre la red, sin dar ninguna oportunidad al receptor.
¿Cuál es el origen de la palabra Let en el tenis?
No se sabe con certeza. Algunos creen que deriva de la palabra sajona “lettian”, que significa “estorbar”, mientras que otros piensan que puede provenir de una abreviatura de la palabra francesa “filet”, que significa “red”.
La regla del “let” tiene por objeto garantizar la equidad y la seguridad, pero en la práctica es impopular entre los espectadores y puede dar lugar a disputas entre los jugadores. En la actualidad, los mejores jugadores se resisten a modificarla, pero es probable que algún día se revise.
