No hay nada peor que estar preparado para jugar un partido de tenis y que la lluvia se interponga. Parece que son demasiadas las personas que se han visto desanimadas por los retrasos meteorológicos en los niveles recreativos.
Incluso algunos de los partidos más importantes de la historia del tenis han sido aplazados temporalmente por el mal tiempo.
Para que las pistas vuelvan a estar en condiciones de juego, ¿qué hace falta? Este es un vistazo al proceso de secado para que los jugadores puedan volver a jugar.
¿Cuánto tarda en secarse una pista de tenis? El secado de una pista de tenis suele tardar entre 1 y 2 horas, pero el tiempo que tarde depende del clima, la ubicación, la superficie de la pista y otros factores. Hay formas de acelerar el proceso de secado, pero todas las pistas necesitan un poco de tiempo para que todo vuelva a funcionar.
Tiempo de secado en las diferentes superficies
| Superficie | Tiempo de secado |
| Pista dura | 60-90 minutos |
| Pista de tierra batida | 30-60 minutos (No está completamente seco, pero se puede jugar) |
| Pista de hierba | 1-3 Horas (Necesita estar completamente seco) |
Cortes duros
Las líneas de la pista son duras y es lo primero que resbala cuando está mojado. Puede soportar un poco de lluvia fina, pero cualquier cosa más que eso la hace demasiado resbaladiza para que los jugadores se muevan por ella.
La pintura no soporta tan bien la lluvia, por lo que los jugadores pueden perder fácilmente el equilibrio.
La buena noticia de las pistas duras es que son relativamente fáciles de secar. No sólo se puede secar la pista por el tiempo, sino que también hay muchos equipos que ayudan en el proceso.
Las pistas que tienen una pequeña pendiente se secan más rápido, ya que el agua se desliza.
Pistas de tierra batida
Las pistas de tierra batida son las que mejor soportan cualquier tipo de precipitación. No sólo pueden absorber mucha agua, sino que también se puede jugar en ellas cuando llueve ligeramente. Es la única superficie en la que los profesionales juegan con lluvia ligera sin sentirse obligados a parar.
El agua es tan poco problemática hasta cierto nivel que algunos jugadores prefieren que estén un poco mojadas. Ralentiza un poco la bola y algunos jugadores sienten que consiguen un movimiento ligeramente mejor.
El mayor problema de volver a poner las pistas de tierra batida en condiciones de juego después de una lluvia fuerte es que pueden empezar a formarse charcos. Cuando llueve mucho, es mucho más difícil que los charcos desaparezcan y que no se forme barro.
Hay una línea muy fina entre las pistas de tenis que están un poco mojadas y una tonelada de barro que hace imposible moverse. Cuando este es el caso, las pistas de tierra batida pueden tardar una hora o más en secarse, incluso con el sol brillando.
Pistas de hierba
El césped necesita mucha agua para mantenerse verde y sano, pero durante un partido puede ser un desastre. La hierba ya es resbaladiza de por sí, y se pone mucho peor cuando llueve.
No hace falta que llueva mucho para que un partido en hierba se detenga hasta nuevo aviso.
En cuanto al proceso de secado, la hierba hace un buen trabajo. También hay formas de soplar la hierba y acelerar el proceso.
Siempre hay una línea delicada con la hierba, ya que es la más frágil de todas las superficies, pero el jugador medio no suele tener que lidiar con estos problemas.
Pistas cubiertas
Lo creas o no, hay casos en los que las pistas cubiertas se mojan. Quizá haya demasiada humedad en el interior y el suelo esté un poco resbaladizo.
Un problema aún mayor ocurre cuando hay una fuga en el techo, y el agua cae en una zona concreta.
Dado que la mayoría de estas pistas cubiertas son pistas duras, el mismo tipo de limpieza va a funcionar. La parte difícil es encontrar este equipo, ya que no suele estar cerca de las instalaciones interiores.
Las toallas suelen servir para arreglar algunos de los problemas más pequeños.
¿Cuándo está una pista oficialmente demasiado húmeda para jugar?
Para saber si una pista de tenis está demasiado mojada, comprueba las líneas para hacerte una idea. Éstas están pintadas o hechas de un material que se moja más rápido que cualquier otra parte de la pista.
La mayoría de los jugadores y árbitros pasarán sus pies por las líneas para ver si la pista es jugable o no. Si hay algún tipo de deslizamiento, es más inteligente posponer el partido en lugar de jugarlo.
¿Cuáles son las mejores maneras de acelerar el proceso de secado?
Para acelerar el proceso de secado, hay diferentes maneras de hacerlo. Dependiendo del presupuesto con el que se cuente, hay herramientas disponibles para volver a jugar.
Toallas
El uso de toallas es lo mejor para cuando hay pequeños charcos en la pista. Puede que la pista no esté en el mejor estado y se formen pequeños charcos aquí y allá.
Es una forma rápida de absorber el agua y hacer que todo vuelva a estar en orden.
Lonas y cubiertas
Esto tiene más que ver con evitar que la lluvia llegue al suelo en primer lugar, que con secar una superficie mojada. Las lonas y las cubiertas funcionan hasta cierto punto, pero deben colocarse regularmente para obtener la mejor protección.
Plegarlas y quitarlas de en medio es otra cuestión. Hay que manipularlas de la forma adecuada para que el agua no vuelva a filtrarse en la pista.
Normalmente se necesita un equipo de personas para ayudar con las lonas y las cubiertas, por lo que no siempre es factible para la instalación media.
Rodillos
Esta podría ser la forma más rentable de manejar el secado de una pista de tenis. Los hay para todos los servicios de pista, así que asegúrate de conseguir el adecuado.
Los rodillos pueden incluso fijarse a la valla para que no estorben cuando no se utilicen.
Ventiladores y secadores grandes
En el lado más caro están los ventiladores y los secadores grandes en los que invierten algunas localidades. Por lo general, tienen un presupuesto bastante grande, y tienen una secadora para toda la instalación.
Esto no va a secar todo el lugar en cualquier momento, pero hace un gran trabajo para arreglar una cancha en particular para estar listo para jugar.
Jugar al juego de la espera con las pistas mojadas
A nadie le gusta tener que esperar a que las pistas estén mojadas, pero forma parte de la experiencia del tenis al aire libre. Cualquiera que juegue al tenis regularmente entiende la frustración, pero es parte de la vida.
Hay grandes maneras de acelerar el proceso de secado, pero a veces es sólo una cuestión de dejar que la madre naturaleza maneje las cosas.
