Una de las razones por las que el tenis puede ser un deporte tan bueno de ver es su pura imprevisibilidad. Un partido que se esperaba que terminara rápidamente puede convertirse en una epopeya, pero un partido aparentemente equilibrado puede terminar rápidamente. Los tenistas no son máquinas, e incluso los mejores tienen días malos. Por esta razón, no hay una respuesta fácil a la pregunta de cuánto duran los partidos de tenis. También hay diferentes formatos, muchos se deciden al mejor de tres sets con un tie-break en cada uno si es necesario, pero los partidos del Grand Slam masculino, por ejemplo, se extienden al mejor de cinco sets, a veces sin tie-break en el último set.
Por término medio, los partidos de tenis al mejor de 3 duran unos 90 minutos, mientras que los de 5 duran 2 horas y 45 minutos. Los partidos de tenis profesional más rápidos de la historia duraron unos 20 minutos, mientras que el partido más largo de la historia se prolongó durante unas históricas 11 horas y 5 minutos.
El partido más rápido, más unilateral, al mejor de tres sets, podría decidirse por dos rápidos sets de 6-0 en unos 30 minutos. Un set que se lleva a un tie-break suele durar alrededor de una hora, por lo que un partido al mejor de tres sets puede durar más de tres horas. Los partidos al mejor de cinco sets pueden terminar en menos de una hora, pero cinco sets largos pueden durar de cinco a seis horas, lo que pone de relieve el desafío físico que ofrece un evento de grand slam masculino.
La duración media de un set de tenis
Hay estudios matemáticos publicados que estiman la duración de un partido de tenis en diferentes circunstancias, que podrían extrapolarse para derivar la duración esperada de un set. Si los números y las fórmulas te interesan, hay un artículo de 2017 de Ferrante, Pontarollo y Fonseca que cubre este tema. Para los que no somos licenciados en matemáticas, se ha demostrado que un set de tenis típico dura algo más de 40 minutos de media.
Sin embargo, esto varía según la superficie de la pista. Por ejemplo, debido a que las pistas de hierba son más cortas, un set típico en Wimbledon suele durar algo menos de 40 minutos. Por otro lado, las lentas pistas de tierra batida producen peloteos más largos, por lo que un set medio en el Abierto de Francia dura bastante más de 40 minutos. Por supuesto, estas cifras son simplemente promedios, y en la práctica, un set puede durar tan sólo 15 minutos o extenderse hasta más de una hora.
Cuánto duran los partidos a tres sets
Cuando un partido se decide al mejor de tres sets, puede ganarse en dos sets si el mismo jugador gana los dos, o en tres sets si se comparten los dos primeros.
Dos sets rápidos durarán unos 30 minutos, mientras que dos reñidos durarán más de 2 horas. Si utilizamos el tiempo medio por set de 40 minutos, podemos esperar que un partido que se decida en dos sets dure alrededor de 1 hora y 20 minutos. Si los dos primeros sets son compartidos y es necesario un tercero, la duración media de los sets de 40 minutos sugiere que el partido durará normalmente unas 2 horas.
Sin embargo, si los tres sets son reñidos, y posiblemente se deciden en un tie-break, es muy probable que el partido dure más de 3 horas. Si ambos jugadores son muy cautelosos, los partidos pueden durar bastante más. En 1984, Vicki Nelson y Jean Hepner consiguieron que su partido durara 6 horas y 31 minutos, ¡a pesar de que Nelson ganó en dos sets!
Cuánto duran los partidos de cinco sets
Un partido al mejor de cinco sets puede resolverse en tres, cuatro o cinco sets. Si suponemos que cada set dura 40 minutos, esto sugiere que la mayoría de los partidos durarán entre 2 horas y 3 horas y 20 minutos. Por supuesto, pueden progresar más rápidamente -algunos partidos de un solo lado se han completado en una hora- pero también ha habido una serie de encuentros épicos que han durado 5 horas o más.
Sin embargo, hubo un partido que duró mucho más que cualquier otro. En Wimbledon, en 2010, John Isner derrotó a Nicolas Mahut por 6-4, 3-6, 6-7, 7-6 y 70-68 en un partido que duró la increíble cifra de 11 horas y 5 minutos, y que tuvo lugar en tres días distintos. La razón de la prodigiosa duración de esta contienda fue el hecho de que ambos jugadores eran mejores sirviendo que devolviendo, y ambos estaban sirviendo particularmente bien durante el casi interminable quinto set. Les resultaba increíblemente difícil romper el servicio, sobre todo a medida que se iban cansando. Wimbledon ha introducido recientemente un desempate a 12-12 en el quinto set, para evitar que algo así vuelva a suceder.
La duración de los partidos de tenis universitarios
Los partidos de la NCAA comienzan con una ronda de partidos de dobles, todos ellos jugados a un solo set. En todos los partidos de la NCAA no hay “lets” y se juegan deuces a muerte súbita. Esto hace que los sets sean un poco más rápidos que los partidos profesionales, por lo que la ronda de dobles puede durar entre 30 y 45 minutos. Una vez terminada ésta, comenzarán los seis partidos de individuales. Estos se juegan al mejor de tres sets, pero el último set es un tie-break de 10 puntos.
Con las reglas especiales de la NCAA, es probable que la ronda de individuales se complete en 2 horas, y que el partido en su conjunto dure entre 2 y 3 horas. Es muy poco probable que un partido de tenis universitario dure mucho más de 3 horas.
La duración de los partidos de tenis puede variar enormemente. Algunos creen que hay que evitar que se alarguen demasiado, pero, para el aficionado, los partidos más largos suelen ser los más dramáticos y memorables.
