El Abierto de Italia comenzó su actividad en la década de 1930 en la ciudad de Milán. En 1935 el torneo se trasladó al Foro Itálico, situado en Roma, donde se celebra actualmente. La competición interrumpió su curso normal entre 1936 y 1949 a causa de la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias y se reanudó en 1950. El máximo ganador de la competición masculina es Rafael Nadal, con diez títulos. Entre las mujeres, el récord lo tiene la ex jugadora estadounidense Chris Evert.
En esta edición, uno de los candidatos a ganar el Masters de Roma masculino es Carlos Alcaraz, que acaba de obtener el Open de Madrid al derrotar a Nadal y al líder de la clasificación mundial de la ATP, Novak Djokovic. El joven y talentoso español también se hizo con los títulos de los Abiertos de Barcelona y Miami.
Sin embargo, Nole y “El Matador” tienen ganas de revancha aquí. Rafa acaba de regresar al circuito tras recuperarse de una lesión de “una fisura por estrés del tercer arco costal izquierdo”, y su principal objetivo es el Abierto de Francia. Por otro lado, el serbio lleva mucho tiempo sin jugar en el circuito, porque no está vacunado contra el Covid.
¿Qué es el Foro Itálico?
El Foro Itálico fue construido por el ex dictador italiano Benito Mussolini y se inspiró en el estilo arquitectónico imperial romano. Está situado en el noreste de Roma, en la base del Monte Mario, la colina más alta de la ciudad.
El complejo fue el lugar principal de los Juegos Olímpicos de Verano de 1960. En la actualidad, no sólo es la sede del Internazionali BNL d’Italia, sino también del Torneo Premier de la WTA. Además, la sede de la Università Degli Studi di Roma Foro Italico se encuentra en este emblemático lugar de la capital italiana.
El propietario de la competición es la empresa privada Sport and Health, que se encarga de organizar otros eventos deportivos en Italia. Su director general es Vito Cozzoli. Respecto a la presente edición del torneo, el empresario se mostró orgulloso: “Después de dos años, por fin, los espectadores vuelven a llevar la magia que hace de este lugar, Roma y este torneo, un unicum en el mundo, casi un ‘Master 2000’. Y no lo decimos nosotros, Sport e Salute, sino los propios jugadores, los campeones, a través de sus canales en las redes sociales, de las entrevistas y de la forma en que viven su estancia en Roma”. La Federación Italiana de Tenis, cuyo presidente es Angelo Binaghi, también participó en la organización del evento
Corte central
Inaugurada en 2010, esta construcción de cemento, acero y vidrio ha costado aproximadamente 28.400.000 euros. Este edificio rectangular con asientos para 10.500 personas es el estadio donde se disputan los partidos más importantes del Open de Italia. Al igual que el resto de las pistas, la superficie es de arcilla.
La elección del color gris en todas las sillas da un aspecto monocromático y ascético al edificio. Giancarlo Venelli, el arquitecto de la construcción, admitió que eligió esa paleta porque “va con todo”. En una entrevista con Spazio Mundo, especificó que utilizó cinco tonos diferentes de gris, del más oscuro al más brillante en los asientos superiores.
Estadio de la tribuna
Debido al éxito de asistencia del evento, tras la construcción de la Pista Central la organización decidió construir una nueva sede. Por eso, en 2012, levantaron un estadio llamado SuperTennis Arena, que aumentó la capacidad. Esta cancha estuvo disponible hasta 2017.
En 2019 se construyó el actual estadio de Tribuna, con capacidad para 7.000 personas. Su estructura es modular y ligera para su adaptabilidad. Tiene una estructura de acero de 800 toneladas con revestimiento de cloruro de polivinilo reciclado y suelo de paneles galvanizados. La curva sur puede transformarse en un escenario. También se utiliza para conciertos u otros deportes. De hecho, aquí se jugó la Copa del Mundo de voley playa 2019. Durante la pandemia de COVID-19, este estadio se convirtió en un gimnasio abierto los siete días de la semana de forma gratuita.
Estadio Nicola Pietrangeli
Es, con mucho, la construcción más impresionante para los espectadores. Rodeada de 18 estatuas de mármol de Carrara, que representan a atletas olímpicos, es el emblema del club de tenis Foro Itálico. Diseñado por Constantino Constantini, su inauguración fue en 1934, en un partido de la Copa Davis entre Italia y Suiza. Su nombre original era “Olímpico de la raqueta”, y más tarde fue rebautizado como “Stadio della Pallacorda”. En 1948, acogió el campeonato europeo de voleibol masculino. En 2018 y 2019, fue el escenario del Gran Premio Mundial de Taekwondo. Fue la cancha principal del complejo hasta los años noventa, cuando ese lugar fue ocupado por un nuevo estadio de madera laminada.
El cambio de nombre
Desde 2006, el estadio pasó a llamarse “Nicola Pietrangeli”, en honor a quien se considera el tenista italiano (a pesar de haber nacido en Túnez) más importante de todos los tiempos. Irónicamente, pudo morir en la Segunda Guerra Mundial, cuando su casa en Túnez fue atacada por los alemanes.
Antes de la Era Abierta, “Nicky” ganó dos títulos individuales del Abierto de Francia, y fue subcampeón en otras dos ocasiones. En la competición de dobles, obtuvo ese título en 1959. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1968, consiguió la medalla de bronce.
Prototipo del tenista italiano, en una tradición continuada por Fabio Fognini, Pietrangeli fue también un atleta de la llamada jet set. Se le relacionó con Frank Sinatra, Marcello Mastroniani, Virna Lisi, Peter Ustinov, Omar Shariff y Grace, la princesa de Mónaco. Se le consideraba un playboy. El propio Pietrangeli confesó una vez: “Podría haber entrenado más, y quizá ganar más títulos, pero me habría divertido menos”.
Pistas secundarias
Además de los grandes estadios, el Circolo del Tennis del Foro Italico cuenta con doce pistas secundarias donde se disputan los partidos de la fase previa y algunos del cuadro principal. Es el lugar donde también se entrenan algunos jugadores. Estas pistas se construyeron bajo el nivel de la calle del complejo del Foro Itálico, y tienen capacidad para 6.000 espectadores.