Tanto si eres un principiante que juega por diversión como una leyenda del tenis como Roger Federer, necesitas una red de tenis adecuada para jugar. Es la estructura más importante de la pista de tenis y es la responsable de que el juego sea más desafiante, aventurero y atractivo. Si no puedes colocar la pelota de tenis en el campo de tu oponente por encima de la red, no importa cuánta potencia, habilidad o velocidad poseas. La red es una de las partes más esenciales de una pista de tenis y, por ello, debe tener las medidas adecuadas.
Las dimensiones estándar de la red de tenis, establecidas por la Federación Internacional de Tenis (ITF), tienen una altura de 42 pulgadas (106,5 cm) en los postes y una altura de 36 pulgadas (91,5 cm) en el centro.
Tener la red a la altura correcta es extremadamente importante, ya que no hacerlo puede desbaratar todo el juego de un jugador. Los jugadores practican una y otra vez con una altura determinada de la red, y tener una configuración que se desvíe aunque sea un centímetro puede hacer que se fallen más tiros de lo normal.
La altura de una red de tenis
Para conseguir una red de tenis necesitas cuatro cosas: dos postes de red, un cable o cuerda metálica, una correa blanca y una banda blanca. La red de tenis debe fijarse a dos postes laterales a una altura de 42 pulgadas (107 cm). En el centro de la pista de tenis, la altura de la red debe ser de 91,4 cm. La red debe fijarse al centro de la pista con la correa. La correa no debe ser más ancha que 5 cm y debe ser blanca.
La red se tira hacia abajo en el centro por medio de una banda que se ancla en el suelo. La red debe colgarse de manera que llene completamente el espacio entre los dos postes. La red, por supuesto, tiene que ser muy tupida para que el balón no pueda pasar mientras se juega.
¿Por qué las redes de tenis son más bajas en el centro?
Los postes que sostienen la red no son lo suficientemente anchos para que la red esté a la misma altura en toda su longitud, y la tensión no es suficiente. Por eso baja un poco en el centro.
Esa es la razón física, pero también hay una razón táctica: crear una compensación estratégica. Al igual que en el baloncesto, donde la esquina de tres es el lugar más cercano a la red para lanzar un tiro de tres puntos, pero también tiene el ángulo más difícil de lanzar. Y como en el atletismo, donde el carril interior es el más cercano a la línea de meta, pero su curvatura es también la más difícil de correr.
Altura de la red de tenis para dobles
Hay una diferencia en el tamaño de la pista entre los individuales y los dobles. La anchura de la pista de individuales es de 822,9 cm (324 pulgadas) y la de dobles es de 1097,2 cm (432 pulgadas).
Para los partidos de tenis de dobles, los centros de los postes de la red deben estar a 36 pulgadas (91 cm), fuera de la pista de dobles en cada lado. Si se utiliza una red de tenis de dobles, la red deberá estar sostenida por dos palos individuales, a una altura de 42 pulgadas (107 cm), cuyos centros deberán estar a 36 pulgadas fuera de la pista de individuales en cada lado. Los postes de la red y los palos simples no deben ser mayores de 6 pulgadas o 3 pulgadas respectivamente, y ambos no deben estar más de 1 pulgada por encima de la parte superior de la cuerda de la red.
Cancha cruzada frente a la línea de fondo
En el tenis, existe la idea de que cuanto más difícil sea el tiro que hagas, más difícil será para el oponente devolverlo. Y el golpe más difícil de devolver en el tenis son los golpes en la línea de fondo a lo largo de la línea de banda, especialmente cuando sale de una pista cruzada, pero en consecuencia también es el más difícil de hacer porque geométricamente hablando tiene la ventana más estrecha para un golpe y la red está en su punto más alto en el lado. Por eso los tiros cruzados son más seguros porque la red está en su punto más bajo y por lo tanto es más fácil jugarlo por encima de la red.
La red puede estar de tu lado durante un partido o en tu contra y puede ser decisiva en momentos importantes. Cuando golpeas la pelota justo y ésta toca ligeramente la red y cambia completamente de dirección o simplemente muere y cae justo en el otro lado. Puede cambiar los rallies, destruir los tiros de ataque y a veces no perdona, pero al final, sin una red no tendríamos el juego que amamos. Y a diferencia de lo que ocurre en el fútbol o el baloncesto, no queremos ver cómo el balón golpea en ella.