El hombre más rápido del circuito de la ATP, conocido por su apodo de “Sliderman” debido a su inusual técnica de deslizamiento, especialmente en superficies de arcilla, jugador que ha llegado al menos a una final de individuales del circuito de la ATP cada año desde 2005, es el francés Gael Monfils.
Gael Sebastien Monfils nació el 1 de septiembre de 1986 en París, Francia, en el seno de una familia de origen mixto. Su padre, Rufin, es de la isla caribeña de Guadalupe y fue jugador profesional de fútbol y posteriormente empleado de France Telecom, y su madre, Sylvette, es de Martinica y trabajó como enfermera. Tiene un hermano menor, Daryl, que también juega al tenis. Gael demostró desde niño su talento para el deporte, mientras estaba en la escuela ganó los campeonatos franceses sub-13 y sub-14 de 100 metros lisos, y su entrenador dijo que si seguía entrenando, podría haber llegado a la final de los 100 metros lisos de los Juegos Olímpicos. Pero su amor por el tenis prevaleció y resultó ser la decisión correcta. Se inició en el tenis gracias a su padre, que le enseñó los fundamentos del juego. Durante su carrera como junior, ese mismo año, ganó el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y Wimbledon, y terminó la temporada 2004 como número 1 del mundo junior. Su modelo a seguir mientras crecía fue Arthur Ashe. Gael está casado con la tenista de la WTA Elina Svitolina, con la que en mayo de este año anunció que esperaba su primer hijo en común.
¿Quién es el actual entrenador de Gael Monfils?
Gael comenzó la nueva temporada de 2021 con dos nuevos entrenadores, Gunter Bresnik y Richard Ruckelshausen. Su colaboración es continua.
Gunter Bresnik
Gunter Bresnik nació el 21 de abril de 1961 en Viena, Austria. Empezó a jugar al tenis a los 16 años y su carrera como entrenador, como él mismo recuerda, “ocurrió por accidente mientras estudiaba medicina”. En su carrera como entrenador, desde mediados de los años 80, ha entrenado a 27 de los 100 mejores tenistas, como Henri Leconte, Boris Becker, Patrick McEnroe o Ernests Goulbis. Durante dieciocho años fue entrenador de Dominic Thiem, desde que era un niño de ocho años. Gunter también fue capitán del equipo austriaco de Copa Davis y director de la Asociación Austriaca de Tenis. Dirige una academia de tenis en la zona de Sud Stadt, cerca de Viena.
Richard Ruckelshausen
Richard Ruckelshausen nació el 19 de junio de 1987 en Austria. No tuvo una carrera importante como jugador, dejó de jugar en 2013 y su mejor clasificación fue el número 456 del mundo. Creó su estructura “Ruckelshausen International Sports Education” en 2016 y fue entrenador de clubes en Salzburgo y Hamburgo. En 2020 Richard se convierte en entrenador de la ATP y la WTA, por lo que Gael Monfils es el primer jugador importante al que entrena.
El primer año bajo su tutela, Monfils continuó con las luchas y la pérdida de forma durante la temporada anterior de Covid. En el Abierto de Cincinnati 2021 alcanzó su victoria número 500 en su carrera en la ATP y más tarde en el Abierto de Sofía llegó a su primera final ATP en 18 meses. Gael comenzó la temporada 2022 ganando el undécimo título ATP de su carrera en el Adelaide International 1. Actualmente, debido a una lesión en el pie en el Abierto de Montreal, se ve obligado a someterse a un nuevo periodo de tratamiento antes de poder retomar los torneos.
Antiguos entrenadores de Gael Monfils
Gael ha tenido un largo historial de diferentes entrenadores. Se hizo profesional en 2004, y desde septiembre de ese año empezó a trabajar con su compatriota Thierry Champion.
Thierry Champion
Thierry Champion nació el 31 de agosto de 1966 en Bagnols-sur-Ceze, Francia. Como jugador se hizo profesional en 1989, durante su carrera ganó dos Challengers y alcanzó el puesto más alto de la clasificación mundial, el número 44. Su carrera estuvo plagada de lesiones, por lo que se retiró en 2004. Tras su retirada, comenzó a entrenar en el Lagardere Paris Racing, donde permaneció durante 4 años. Thierry entrenó a jugadores como Nicolas Escude, Paul-Henri Mathieu y Richard Gascuet. Ahora es consultor de tenis para beIN SPORTS Francia, donde trabaja desde hace ocho años.
Bajo la tutela de Thierry, Gael debutó en la ATP y consiguió su primera victoria en el Open de Moselle de 2004. Ese mismo año se clasificó para el Masters de París, su primer torneo Masters 1000, y terminó la temporada en el puesto 239, un notable salto desde su puesto 925 al comienzo del año. El año siguiente fue aún más exitoso que el anterior. En los primeros seis meses ganó los títulos Challenger de Besancon y Túnez, tras lo cual obtuvo su primer título ATP en el Abierto de Sopot. Llegó a dos finales más ese año y entró entre los 50 mejores jugadores.
Durante la temporada 2006, Monfils sólo jugó una final en Doha, llegó a la cuarta ronda del Abierto de Francia y alcanzó el número 23 de su carrera. En septiembre de ese año se separó de Thierry.
Desde mayo de 2007 hasta junio de 2008, fue entrenado por Tarik Benhabiles.
Tarik Benhabiles
Tarik Benhabiles nació el 5 de febrero de 1965 en Argel (Argelia) y es un ex tenista argelino-francés. Como jugador, consiguió el título individual junior de Roland Garros, formó parte del equipo francés de Copa Davis y llegó a dos finales de la ATP. Su mejor clasificación en la ATP fue el número 22 del mundo. Tras su retirada, Tarik comenzó a entrenar y trabajó con Nicolas Escude, Richard Gasquet, Benjamin Becker, Ivo Karlovic y Tatiana Golovin. Los mejores resultados los obtuvo con Andy Roddick, llevándolo al Top 10 del mundo. También es el fundador de la Academia de Tenis Tarik Benhabiles en Florida, que ayuda a crear y formar a futuras estrellas del tenis.
Mientras entrenaba a Monfils, se lesionó durante medio año y sólo ganó un torneo en el Abierto de Marrakech de 2008.
“Gael lleva cuatro años trabajando con diferentes personas y estructuras. Yo sólo tomo el relevo, continuando el trabajo que ya se ha hecho e intentando añadir un poco de mi toque personal”, dijo Tarik al comienzo de su etapa juntos.
Desde julio de 2008, durante tres años, Gael colaboró con Roger Rasheed.
Roger Rasheed
Roger Rasheed, australiano de origen libanés, nació el 10 de marzo de 1969 en Adelaida, Australia. Es ex jugador de fútbol de las Reglas Australianas, tenista, entrenador y comentarista. Como tenista fue el más joven en clasificarse para un Open de Australia en 1985, con 16 años. Ganó cuatro títulos en la ATP Challenger Series y alcanzó el puesto 192 en la clasificación de individuales de la ATP.
Como entrenador de tenis destaca por ser el entrenador de Lleyton Hewitt, que bajo la tutela de Rasheed se convirtió en el primer australiano en diecisiete años en llegar a la final del Abierto de Australia y ganar el Queen’s Club Championships de 2006. También entrenó a Jo-Wilfred Tsonga y a Grigor Dimitrov.
Hasta el final de la primera temporada como entrenador de Monfils, Rasheed le llevó a otra final ATP en el Open de Viena. La siguiente temporada Gael ganó el Open de Moselle en Metz, llegó a la final de Acapulco y a su primera final de Masters en el Masters de París, y entró en el top 10 de jugadores del mundo. En 2010 Gael jugó tres finales en los Masters de Stuttgart, Tokio y París, y ganó su tercer título ATP en el Open Sud de France en Montpellier. En julio de 2011, Gael y Roger se separaron.
“Decidimos poner fin a nuestra colaboración de mutuo acuerdo. Habíamos llegado al final de una gran historia. Le debo mucho, he aprendido mucho con él”, anunció Monfils en Twitter.
Monfils se separó de Rasheed y anunció que su preparador físico, Patrick Chamagne, tomaría las riendas como su nuevo entrenador a tiempo completo.
Patrick Chamagne
“Sólo hay un Nadal, pero creo que Gael tiene un potencial mayor que Rafa. Tenemos que hacer que explote al máximo ese potencial”, dijo Patrick al principio de su colaboración.
Ya en octubre de 2011, Gael ganó otro título ATP en el Open de Estocolmo. Al principio de la temporada 2012 llegó a las finales de Doha y del Open de Montpellier, pero después sufrió lesiones de rodilla y espalda y terminó la temporada antes. También terminó su colaboración con Patrick.
Su siguiente entrenador, desde el inicio de la temporada 2015, fue Jan de Witt.
Jan de Witt
Jan de Witt nació en Celle, Alemania, y es entrenador de tenis desde 1998. Ha entrenado a jugadores como Gilles Simon, Aslan Karatsev, Nikoloz Basilashvili Viktor Troicki y Andy Murray. Mientras entrenaba a Viktor, en 2010, formó parte del equipo serbio de Copa Davis que consiguió el título.
Al principio de su colaboración con Monfils, Gael llegó a la final del Abierto de Marsella, pero después de ocho meses, debido a que Jan quería dedicarse a tiempo completo a entrenar a Gilles Simon, su asociación llegó a su fin.
Para el inicio de la temporada 2016, Gael contrató a Mikael Tillstrom como entrenador principal.
Mikael Tillstrom
Mikael Tillstrom nació el 5 de marzo de 1972 en Jonkoping, Suecia. Se convirtió en tenista profesional en 1991 y se retiró en 2000. Era conocido por jugar a los dobles, donde ganó 8 títulos ATP y 11 Challenger y alcanzó el número 15 del ranking mundial. Dirige la Good to Great Tennis Academy junto con Nicklas Kulti y Magnus Norman.
En su primer año como entrenador de Monfils, Gael ganó su primer título ATP 500 en el Abierto de Washington. Ese año también alcanzó su mejor clasificación de la historia, el número 6 del mundo. En la siguiente temporada, Gael tuvo problemas con su estado de forma y con una lesión de rodilla y solo consiguió jugar una final en el Open de Eastbourne. A principios de 2018 ganó el Abierto de Doha
Después de dos años y medio, en agosto de 2018 se separaron.
Desde 2019 hasta finales de 2021 Gael fue entrenado por Liam Smith.
Liam Smith
Liam Smith nació en Londres y ha vivido en Estados Unidos y Australia. Es entrenador de tenis desde el año 2000, cuando trabajó en la Academia Harry Hopman y en Saddlebrook. También trabajó en la Academia Justin Henin y es ex entrenador jefe de Tennis Australia, guiando el desarrollo de muchos jugadores, entre ellos Alex De Minaur. Liam fue entrenador de Radu Albot y Ricardas Berankis.
Su trabajo con Gael, llevó a Monfils a ganar el octavo título individual del ATP Tour de su carrera en el Abierto de Rotterdam 2019. Al año siguiente, antes del cierre de la temporada debido a Covid-19, Gael ganó el Open de Montpellier y defendió el título de Rotterdam, tras lo cual se separó de Liam.
Los logros de Gael Monfils con diferentes entrenadores
Hemos recogido en la tabla los datos sobre los trofeos ganados por Gael Monfils bajo la dirección de distintos entrenadores.
| Entrenadores | Años de realización | Títulos |
| Gunter Bresnik | 2021 – en curso | 2022 Adelaida Internacional 1 |
| Richard Ruckelshausen | 2021 – en curso | 2022 Adelaida Internacional 1 |
| Thierry Champion | 2004 – 2006 | 2005 Besancon Open Challenger 2005 Tunis Open Challenger 2005 Sopot Open |
| Tarik Benhabiles | 2007 – 2008 | 2008 Marrakech Open Challenger |
| Roger Rasheed | 2008 – 2011 | 2009 Open de la Mosela 2010 Open del Sur de Francia |
| Patrick Chamagne | 2011 – 2013 | Open de Estocolmo 2011 |
| Jan de Witt | 2015 – 2015 | ninguno |
| Mikael Tilstrom | 2016 – 2018 | 2016 Abierto de Washington 2018 Abierto de Doha |
| Liam Smith | 2019 – 2020 | 2019 Rotterdam 2020 Open Sud de France 2020 Rotterdam |