La primera vez que vea una pista de tenis, probablemente se preguntará por qué tiene tantas líneas. Si entiende los fundamentos del juego, esperará ver un rectángulo que marca la zona en la que hay que golpear la pelota y una red en el centro, pero ¿a qué se deben todas las demás líneas?
Históricamente, la pista no siempre ha sido rectangular. La primera pista aceptada para el tenis sobre hierba fue diseñada por Walter Wingfield en 1874 y tenía forma de reloj de arena con una red de entre 1,5 y 2 metros de altura. En 1877, el All England Club había implementado un diseño de pista rectangular en preparación para los primeros campeonatos de Wimbledon, aunque la red seguía teniendo 1,5 metros de altura, y algunas de las “cajas” eran más grandes que hoy. En 1882, la red se redujo a 1 metro de altura, se implementaron líneas similares a las que se utilizan hoy en día, y la cancha ha permanecido prácticamente sin cambios desde entonces. Este diseño ha resistido sin duda la prueba del tiempo, pero ¿qué significan todas estas líneas?
Las líneas de una pista de tenis definen la zona en la que puede caer la pelota durante el punto. La línea de fondo es la línea que representa lo más atrás que puede caer una pelota; las líneas laterales de individuales y dobles marcan el borde exterior a lo largo de la pista; por último, el cuadro de servicio indica dónde tiene que caer un saque.
La línea de fondo
Como puedes ver en el diagrama anterior, hay una línea de fondo en cada extremo de la pista de tenis. Para una pista estándar con marcas de individuales y dobles, cada línea de fondo tendrá 36 pies de largo. Las líneas de fondo son a veces del mismo grosor que el resto de las líneas de la pista, pero se permite que sean más gruesas. La mayoría de las líneas son de 1 a 2 pulgadas de ancho, pero las líneas de fondo pueden tener hasta 4 pulgadas de ancho.
Hay una pequeña línea llamada marca central en el punto medio de cada línea de fondo, y se utiliza cuando un jugador está sirviendo, ya que se requiere que sirva en diagonal a través de la cancha y debe colocarse en el lado correcto para hacerlo.
La línea de banda de individuales
Las líneas laterales de individuales marcan los límites exteriores del lado de la pista durante un partido de individuales. Evidentemente, se extienden a lo largo de toda la pista, por lo que cada una de ellas tiene 78 pies de longitud. Cualquier cosa que caiga fuera de estas líneas se considera “fuera”, y el jugador que ha realizado el tiro errado pierde el punto, independientemente de si estaba dentro del área marcada por las líneas laterales de dobles. Las franjas a lo largo de cada lado de la pista entre las líneas laterales de individuales y de dobles se denominan a veces “líneas de tranvía”.
La línea lateral de dobles
No están etiquetadas en el diagrama anterior, pero son las líneas más externas de los lados de la pista, paralelas a las líneas laterales de individuales. Las líneas laterales de dobles marcan los límites de la pista para un partido de dobles. La pista se amplía para reflejar la presencia de dos jugadores adicionales.
Durante un partido de dobles, las líneas laterales de individuales pueden ignorarse, excepto cuando se realiza el saque, ya que el cuadro de servicio es la única parte de la pista que no se ensancha. La distancia entre las líneas laterales de individuales y de dobles es de 1,2 metros.
El cuadro de servicio
Los cuadros de servicio son las áreas entre la red y las líneas de servicio. Sus bordes están definidos por las líneas laterales de individuales, y están separados en cuadros izquierdo y derecho por la línea de servicio central. Por lo tanto, como se ve en el diagrama, hay cuatro cuadros de servicio, dos a cada lado de la red. Cada cuadro tiene 21 pies de largo y 13 pies y 6 pulgadas de ancho. Al servir, un jugador tiene que situarse detrás de la línea de fondo y golpear la pelota para que caiga en el cuadro de servicio diagonalmente opuesto al lado de la pista en el que se encuentra. Si no cae en el cuadro correcto, es una “falta”.
¿Se considera que las líneas están “dentro” del tenis?
Si una pelota de tenis toca cualquier parte de la línea correspondiente en su primer bote, se dice que está “dentro” y el tanto continúa. Esto, por supuesto, puede dar lugar a disputas, ya que los jugadores suelen tener opiniones diferentes sobre si la pelota puede haber rozado el borde de la línea en cuestión.
Resulta tentador para un jugador que participa en un partido sin árbitro anular el tiro de un adversario cuando no está 100% seguro. Esto sucede en todos los niveles, siendo los errores accidentales comunes y los deliberados no inauditos. Los árbitros y jueces de línea también pueden cometer errores que pueden ser igualmente frustrantes para los jugadores.
En el más alto nivel, la tecnología está tomando el relevo, con sistemas como “Hawkeye” y “Hawkeye Live” que se ocupan de los errores por poco y eliminan cualquier posibilidad de disputar el resultado.
